En el hotel Casa Dann Carlton se llevó a cabo el Foro “Copa América 2020”, organizado por la Asociación Cívica Barranquillera, por lo que su Director Ejecutivo, Rodolfo Donado y el Vicepresidente Félix Mulford Carbonell, fueron los encargados del saludo de bienvenida al conversatorio moderado por el periodista Hugo Illera Jiménez, donde personalidades como Carlos Manuel Brito Leal Queiroz, entrenador de la Selección de Fútbol de Colombia; Ernesto Lucena Barrero, Ministro del Deporte; Eduardo Ignacio Verano De la Rosa, Gobernador del Departamento del Atlántico; Ramón Jesurún Franco, Presidente de la Federación Colombiana de Fútbol; Guillermo Ruiz Bonilla, Historiador y Estadígrafo del fútbol colombiano.
Cada uno de acuerdo con su competencia, expuso y todos dialogaron sobre la preparación para la Copa América, los avances, tanto en lo deportivo, como en la infraestructura, en la organización y los retos de la Selección.
El Gobernador del Atlántico hizo un detallado recuento de las obras, los hoteles y el progreso de Barranquilla.
Guillermo Ruiz habló de su trabajo, del nacimiento de la Copa América, el fútbol y las primeras ligas en Colombia…
“yo simplemente he tratado de recuperar la memoria del fútbol colombiano. Es algo complicado, difícil, no hay documentos, pero afortunadamente con vocación y sacrificio las cosas se consiguen. Hacer 30, 40 libros, no es fácil. Conseguir toda la información, las fotos, pero creo que lo más difícil es la televisión, porque inicialmente cuando empecé la investigación me dijeron en Barranquilla encuentras todo, me fui para Barranquilla y no encontré nada”
“La Copa América nace en 1916 con motivo del centenario de la independencia en Argentina, se jugaba en Buenos Aires, competían 4 países, Argentina, Uruguay, Chile y Brasil, ahí arrancó la Copa América, el campeón fue Uruguay en Argentina. Pasó el tiempo y Colombia empezó a desarrollar el fútbol más a través de los barrios”
“Fue penetrando paulatinamente, el primero que lo difundió fue Barranquilla. Sin ninguna duda aunque no habían llegado los reglamentos fue Barranquilla, allá lo difundió y luego entró a Antioquia”
“El primer club fundado, reconocido en Colombia es el Deportivo Cali, nació en el año 1912, en 1914 nació el Medellín y hasta1924 acontecieron varias cosas, lo primero es que en agosto del 24 nació el Atlético Júnior y en octubre del mismo año nació la Liga de Fútbol del Atlántico y simultáneamente la Liga de Fútbol Colombiano”
“Particularmente les quiero contar fueron los mismos dirigentes de la Liga del Atlántico, los de la Liga Colombiana de Fútbol. Arrancó ya una tarea diferente, ya hubo un orden, ya había una entidad que ordenaba, se trabajó durante un tiempo y en 1936 Colombia consiguió la afiliación a la FIFA”
