María Paula Barrera Zapata es la abanderada en la cuarta versión los Juegos Parapanamericanos Juveniles que se realizarán en Sao Paulo, Brasil del 20 al 25 de marzo. Nació en Pereira, tiene 15 años de edad, cursa grado noveno en el Colegio Pio XII de Cali.
Es una nadadora que representa al Valle del Cauca, nació con un problema en su pierna izquierda, tiene una ausencia total de ligamentos y un acortamiento de tibia y peroné, por lo que tuvo que someterse durante toda su infancia a muchos procedimientos quirúrgicos en hospitales, sin embargo pese a haber pasado por tantas situaciones por las que no pasa cualquier niño, se dio cuenta que podía vivir una vida normal como cualquier otra persona.
Entre sus logros se destacan los de 2014, en los Juegos Parasuramericanos de Santiago de Chile, donde logró dos medallas de oro y dos de bronce.
Desde cuando empezó en la natación…
“Empecé la natación desde que era pequeña, gracias a mi hermano y mi mamá, ya que mi hermano practicaba natación y mi mamá decidió que también nadara con él, desde ese entonces he estado entrenando, compitiendo por convencionales y desde el año 2013 empecé a participar por paralímpico”
Lo mejor que tiene la natación…
“Lo mejor que tiene mi deporte es el crecimiento personal que da, claramente todos los deportes lo enriquecen a uno como persona, en la parte física me ayuda en mi discapacidad y también en la parte psicológica y espiritual”
Para María Paula ser la abanderada…
“Es un orgullo gigante poder representar a todos los deportistas que vamos a ir a participar y también es una responsabilidad muy grande ya que ser la abanderada significa mostrar lo mejor de mí, conseguir muchos logros”
“También es un orgullo gigante poder representar al país, ya que no cualquier persona puede salir y representar a un país como Colombia y es muy importante porque por medio de estos eventos podemos ir mostrando el nombre de Colombia y lo que somos al resto del mundo”
Se imagina los juegos…
“Yo me imagino esos juegos como un gran evento, uno muy vivo, ya por la cantidad de jóvenes que van a ser partícipes y creo que los de este año van a ser de los mejores juegos juveniles que va a tener Colombia”
“Tengo una vida normal por fuera del deporte, pero por dentro ya soy Selección Colombia tanto juvenil como mayores y mi sueño es ir a los Juegos Paralímpicos de Tokio”
Pues yo soy maría paula tengo 15 años soy de Pereira pero compito y represento al valle
Lo que más le gusta del Valle…
“Lo que más me gusta del Valle es la comida, me hace falta el cholao, me hace falta el calorcito representativo de por allá y la gente, la calidad de la gente”
Una invitación…
“Invito a todos los jóvenes, a los niños, a las niñas, incluso a los adultos, todos los que quieran participar y hacer parte del deporte, les digo que nunca es tarde para empezar y que siempre les va a brindar algo bueno para sus vidas”
Un consejo a los jóvenes…
“Tienen que tomar responsabilidades y ver que el deporte además de ser algo bueno para ustedes como personas, para su físico, también es algo que les puede dar un futuro en la vida, no solamente sirve para un momento, sino que puede ser parte de su vida y pueden llegar muy lejos haciendo esas actividades”
