Por.
Diana Jerez
@nanitajerez
- Del 10 al 12 de noviembre, México será sede de la 1ª Cumbre Latinoamericana de Inversión en Primera Infancia, que reunirá a gobiernos, organismos internacionales, sociedad civil, sector privado y especialistas para impulsar una agenda regional de inversión en primera infancia.
- Como resultado de la Cumbre, se busca construir una Declaración Regional sobre financiamiento para la primera infancia, con compromisos nacionales y regionales orientados a invertir más, mejor y con mayor equidad en los primeros años de vida.
- La pobreza continúa marcando los primeros años de vida: en Colombia, el 12,7 % de las niñas y los niños de 0 a 5 años vivía en situación de pobreza en 2025. En América Latina y el Caribe, el 43,7 % de las niñas y los niños de 0 a 8 años vivía en esta situación en 2022.
La 1ª Cumbre Latinoamericana de Inversión en Primera Infancia, que se realiza del 10 al 12 de noviembre en la Ciudad de México, reunirá a gobiernos, organismos internacionales, sociedad civil, sector privado y especialistas para impulsar una agenda regional que permita invertir más y mejor en las niñas y los niños menores de 6 años.
Durante el encuentro, autoridades responsables de primera infancia y representantes de los ministerios de Hacienda y Finanzas de distintos países analizarán cuánto invierten los países, qué recursos adicionales se necesitan y cómo traducirlos en servicios de salud, nutrición, educación inicial, cuidados y protección de calidad. El objetivo será avanzar hacia decisiones concretas que garanticen los derechos de la niñez desde el inicio de la vida.
La Cumbre dará continuidad a los compromisos internacionales asumidos en 2015 con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, a la Agenda Regional para la Primera Infancia de 2017 y a los acuerdos del Segundo Foro Regional de 2024. Este esfuerzo culminará con la construcción de la Declaración Regional sobre financiamiento para la primera infancia, que buscará establecer compromisos de inversión y una posición regional compartida rumbo a la Cumbre Global de Financiamiento para la Primera Infancia de 2027 y a los compromisos internacionales hacia 2030.
Las voces de las niñas y los niños también estarán presentes en la Cumbre. A través de sus testimonios, compartirán cómo imaginan el país de sus sueños y qué necesitan para crecer sanos, aprender, jugar y sentirse protegidos. Sus aspiraciones reflejan derechos que deben garantizarse desde el inicio de la vida y que requieren decisiones concretas de inversión pública.
Esta responsabilidad cobrará especial relevancia en una etapa decisiva para el desarrollo físico, cognitivo, emocional y social. Invertir más y mejor en la primera infancia significa reducir desigualdades, fortalecer los servicios públicos y evitar que el lugar donde nace una niña o un niño determine sus oportunidades de desarrollo.
Colombia: más inversión, aún persisten grandes desafíos
De acuerdo con el Censo Nacional de Población y Vivienda 2018, actualizado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) en julio de 2025, en Colombia viven 4.259.990 niñas y niños de 0 a 5 años, que representan el 8,08 % de la población total.
En 2025, el presupuesto asignado a la primera infancia fue de $7,32 billones y se ejecutaron $7,03 billones, lo que representa una ejecución del 96 %. Según el Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Pontificia Universidad Javeriana y Red PaPaz, Colombia destina el 0,83 % del PIB a la atención de la primera infancia. Sin embargo, este esfuerzo todavía está por debajo de la meta del 1,7 % del PIB para 2030, propuesta por NiñezYA en los Acuerdos por la Niñez, la Adolescencia y la Juventud.
La inversión pública ha aumentado en los últimos años: pasó de $5,60 billones asignados en 2021 a $7,32 billones en 2025. No obstante, el desafío no consiste únicamente en incrementar los recursos, sino también en garantizar su distribución equitativa y su destinación a servicios de calidad que favorezcan el desarrollo integral de las niñas y los niños.
En materia de pobreza, según el DNP, el 12,7 % de las niñas y los niños de 0 a 5 años se encontraba en esta situación en 2025. Las diferencias territoriales son significativas: en las zonas rurales la incidencia alcanzó el 26,4 %, mientras que en las urbanas fue del 6,6 %. Unicef señaló de manera reciente que la pobreza monetaria en niñas y niños de 0 a 5 años es bastante más alta: 44,8% y advirtió que esta situación puede comprometer la salud, el aprendizaje y el desarrollo.
América Latina y el Caribe: desafíos que cruzan fronteras
Si bien los países de la región han tenido importantes avances en políticas y planes de primera infancia, aún persisten brechas que hacen necesario fortalecer la inversión pública, ampliar la cobertura de los servicios y asegurar que estos sean de calidad, especialmente para las poblaciones más vulnerables, como las rurales, las comunidades indígenas y las niñas y los niños con discapacidad. [1]
Aunque los desafíos varían entre países, América Latina y el Caribe enfrenta una realidad común: las desigualdades se manifiestan desde los primeros años de vida y requieren inversiones públicas suficientes y bien orientadas para reducirlas. En 2022, 43,7% de las niñas y los niños de 0 a 8 años vivían en pobreza, casi 15 puntos porcentuales por encima de la población general. [2]
Esta desigualdad también se refleja en el lugar donde viven. En Chile, la pobreza alcanza 29,8% de la primera infancia rural, frente a 24,8% de la urbana [3]; en México, 55,6% frente a 36,4% [4]. Estas diferencias muestran que el lugar de nacimiento y las condiciones del entorno pueden influir en las oportunidades desde los primeros años.
El acceso a los servicios educativos también presenta grandes desafíos en la región. Cerca de 1 de cada 4 niñas y niños en edad preescolar no accede a este nivel educativo y, entre los menores de 3 años, apenas 2 de cada 10 tienen acceso a programas de desarrollo educativo de la primera infancia. [5]
Hacia una Declaración para transformar compromisos en resultados
Frente a estos desafíos, la 1ª Cumbre Latinoamericana de Inversión en Primera Infancia buscará pasar de los compromisos y las declaraciones a decisiones presupuestarias concretas, con recursos suficientes y sostenibles, distribuidos de manera más equitativa y orientados a resultados verificables.
Como resultado de la Cumbre, se busca construir la Declaración Regional sobre financiamiento para la primera infancia en América Latina y el Caribe, que impulsará compromisos para hacer visible la inversión en los presupuestos públicos, aumentar y proteger los recursos, invertir con equidad y calidad, y fortalecer los mecanismos de seguimiento y rendición de cuentas. La Declaración también buscará contribuir a una posición regional compartida rumbo a la Cumbre Global de Financiamiento para la Primera Infancia de 2027 y a los compromisos internacionales hacia 2030.
Porque construir el país de los sueños de las niñas y los niños exigirá algo más que buenas intenciones: requerirá hacer de la primera infancia una prioridad en América Latina y el Caribe, con inversión pública que garantice sus derechos desde hoy.
Pueden seguir la transmisión de la Cumbre en vivo a través de la página https://cumbrelatinoamericanadeinversionenprimerainfancia.org/ donde también encontrarán el programa del evento.
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NiñezYA es la coalición de 200 organizaciones y redes de la sociedad civil que buscan la inclusión de 10 derechos impostergables para la niñez (LOS YA) en programas de gobierno de candidatos a cargos de elección popular y de los planes de desarrollo de quienes resulten elegidos. Más información en: www.ninezya.org
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[1] UNICEF (2019), Identificar las desigualdades para actuar: Resultados y determinantes del desarrollo de la primera infancia en América Latina y el Caribe; CEPAL (2024), Enfrentar la desigualdad en la primera infancia: las huellas de la pandemia de COVID-19 en las nuevas generaciones de niñas y niños de América Latina y el Caribe.
[2] CEPAL y UNICEF. CEPAL (2024), Enfrentar la desigualdad en la primera infancia: las huellas de la pandemia de COVID-19 en las nuevas generaciones de niñas y niños de América Latina y el Caribe.
[3] Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen), 2024. Observatorio Niñez Colunga, 2026. Agenda Primera Infancia.
[4] Análisis del Pacto por la Primera Infancia con datos de INEGI, 2025.
[5] UNICEF América Latina y el Caribe, Educación de la primera infancia y preescolar: https://www.unicef.org/lac/educaci%C3%B3n-de-la-primera-infancia-preescolar
