Por:
Eduardo Andrade Rivera
eduardoandrade@entrelineas.co
Redacción Deportes
Federación Colombiana de Béisbol
La Liga de Béisbol de Bogotá lleva trabajando los últimos años en la difusión del deporte de ‘la pelota caliente’ en la ciudad. Con distintas categorías que van desde los 10 hasta los 18 años, las diferentes escuelas que componen la liga han venido formando a los jóvenes con el objetivo de armar las distintas selecciones que representen a la capital en los torneos nacionales.
“Queremos constituir un gran semillero de niños y jóvenes para fomentar el desarrollo del béisbol. Hemos contado con el apoyo del IDRD, de algunas empresas privadas y de la MLB, que está fomentando copas amateurs en el país”, dice José Francisco Martínez, presidente de la Liga Bogotana. Precisamente, la MLB (siglas en inglés de la Liga Profesional de Béisbol de Estados Unidos) auspició un torneo de prospectos a nivel nacional el pasado mes de enero, el cual se disputó en Medellín y tuvo como sub campeón a los representantes de Bogotá.
El apoyo por parte de organizaciones rectoras del béisbol a nivel internacional es fundamental para el desarrollo de éste en la capital. En los años recientes, algunas fundaciones como Project Béisbol, la cual se encarga de proveer equipamiento y apoyo en infraestructura a jóvenes en programas de béisbol en Latinoamérica, ha entrenado a niños en barrios de escasos recursos en Bogotá, expandiendo así la práctica de este deporte por toda la ciudad. Esto es algo que ha resaltado y elogiado Martínez, quien insiste en que es importante fomentar el juego en instituciones educativas de varias zonas para lograr un mayor crecimiento y difusión.
Ahora bien, más allá de estos proyectos de la liga apoyados por asociaciones internacionales, el objetivo es alcanzar una verdadera masificación que logre atraer a niños y jóvenes a la práctica de este deporte. Las voces oficiales aseguran sentirse satisfechas con el entusiasmo y potencial que han percibido últimamente en los niños que se están acercando al juego.
“El béisbol es un deporte que te enseña a ganar y perder; también es muy chévere porque hay que trabajar en equipo. Lo que más me gusta de cuando juego es hacer ‘swing’ y conectar jonrones”, dice Nicolás Pérez, jugador de la categoría sub-12 del equipo Tigres. Nicolás, como varios niños que le dedican su tiempo libre, llegó al béisbol de la mano de su padre, quien lo inscribió desde pequeño en una escuela donde lo comenzaron a formar. “Cuando tenía 9 años lo traje al parque una vez y vio a unos muchachos ya grandes practicando bateo, me dijo que él quería ‘jugar a eso’, yo pensé que sería interesante que hiciera ese deporte y lo metí en una escuela. Desde entonces, venimos cada fin de semana a que practique; su sueño es ser un gran jugador”, cuenta Juan Carlos Pérez acerca de su hijo.
Casos como el de Nicolás demuestran el interés que existe en los niños que se han ido formando dentro de los clubes de la liga. Para los encargados de ésta, lo más importante es desarrollar un sentimiento de afecto en los jóvenes hacia el deporte, de esta manera, motivarlos a que sigan un camino en busca de alcanzar sus sueños de volverse grandes jugadores, y que cada vez más, el béisbol se abra un espacio en la vida de los bogotanos.
A pesar de ser uno de los deportes que se ha jugado por varias décadas en el país, su mayor preponderancia es en la región caribe. Actualmente la Liga Colombiana de Béisbol Profesional cuenta únicamente con 4 equipos, todos de ciudades de la Costa Atlántica. En su momento, Bogotá tuvo un club disputando el campeonato, pero hace un par de años dejó de competir. Con la difusión de la liga bogotana, y el semillero que se ha comenzado a formar desde las categorías infantiles hasta la de mayores, se espera a futuro poder conformar un equipo que vuelva a participar profesionalmente en Colombia.
